Ortie dioïque — Graines ou plant

Vivace rustique à racines traçantes, cultivée en pleine terre ou en grand bac. Ses tiges disparaissent l’hiver et repartent au printemps ; elle supporte des froids au-delà de −15 °C.

Soleil ou mi-ombre, à l’écart des allées et des jeux d’enfants. Gardez une partie de la touffe sans la couper pour les chenilles.

Terre profonde, riche et fraîche, sableuse à argileuse, légèrement acide à calcaire. En sol riche en azote, elle s’étend vite ; un grand bac limite ses racines.

1. Semez de mars à mai, en terrine sous abri.
2. Posez les graines en surface sur un terreau humide et pressez-les sans les couvrir : elles ont besoin de lumière.
3. Gardez vers 20 °C le jour et 15 °C la nuit, en arrosant par le dessous.
4. Repiquez en godets individuels dès que les plantules se manipulent.

1. Plantez au printemps ou en septembre-octobre, avec des gants.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et posez-la au niveau du sol.
3. Comptez 1 m de large par touffe adulte.
4. Arrosez copieusement.
5. Jeune plant reçu : arrosez la motte si elle est sèche et plantez dans la semaine.

Arrosez à la plantation puis chaque semaine pendant la reprise. Ensuite, arrosez seulement en été sec : l’ortie aime un sol frais.

• Fertilisation : inutile en terre riche ; ailleurs, un paillis de compost au printemps suffit.
• Contenir : arrachez chaque printemps les rhizomes sortis de la zone choisie.
• Coupe : rabattez une partie des tiges en été pour obtenir de nouvelles pousses tendres, après avoir vérifié l’absence de chenilles.

Petites fleurs vertes de mai à octobre, pollinisées par le vent. Avec des gants, cueillez les pousses de 15 à 20 cm et les jeunes feuilles du sommet, puis faites-les cuire ou sécher ; évitez les vieilles feuilles.

• Chenilles : plusieurs papillons en dépendent ; laissez-les sur une partie de la touffe et récoltez ailleurs.