Cacaotier (Theobroma cacao)

Petit arbre tropical à cultiver toute l’année en grand pot, en serre chaude ou en véranda chauffée. Il souffre gravement sous 10 °C.

Lumière vive filtrée, sans soleil direct, à l’abri des courants d’air : c’est un arbre de sous-bois. Visez 18 à 28 °C toute l’année et un air humide.

Terreau riche, frais et bien drainé, légèrement acide (pH 5 à 6,5), dans un pot profond pour la racine principale.

1. Préparez avant la réception des pots profonds remplis de terreau de semis humide.
2. Dès réception, rincez les graines pour ôter la pulpe ; ne les séchez pas et ne les mettez pas au réfrigérateur.
3. Couchez une graine par pot et couvrez-la de 5 mm de terreau.
4. Placez vers 23 à 25 °C, à l’ombre légère ; gardez juste humide.
5. La levée prend 1 à 2 semaines ; attendez 5 semaines avant d’abandonner.

1. Rempotez dès que les racines atteignent le fond du pot, sans défaire la motte.
2. Passez chaque fois à un pot à peine plus grand, jusqu’à un grand bac.
3. Gardez la plante au chaud et à l’ombre légère pendant la reprise.

Gardez le terreau toujours frais, jamais détrempé, avec une eau à température ambiante. Si l’air est sec, brumisez le feuillage.

• Fertilisation : engrais pour plantes vertes toutes les 2 à 4 semaines d’avril à septembre, à la dose indiquée.
• Taille : raccourcissez au printemps pour limiter la hauteur ; gardez le tronc, où naissent les fleurs.
• Hiver : gardez au moins 18 °C et arrosez moins si la croissance ralentit.

Les petites fleurs roses et blanches naissent sur le tronc et les grosses branches. Une cabosse demande un arbre adulte, après plusieurs années, et en serre une pollinisation à la main.

• Cochenilles : inspectez tiges et revers des feuilles ; retirez-les au coton imbibé d’alcool.
• Froid : sous 15 °C, les feuilles brunissent et tombent.
• Pourriture : un terreau froid et détrempé fait pourrir les racines.