Moringa (Moringa oleifera)

Petit arbre tropical à croissance très rapide (3 à 4 m par an en climat chaud), qui ne supporte pas le gel. En France, cultivez-le en grand pot : dehors de juin à septembre, dans une pièce lumineuse ou une véranda l’hiver. Rabattu chaque printemps, il reste à hauteur d’homme et produit plus de jeunes feuilles.

Plein soleil, à l’endroit le plus chaud : il pousse le mieux entre 20 et 35 °C. Sortez-le quand les nuits dépassent 15 °C ; avant qu’elles passent sous 10 °C, rentrez-le dans une pièce ou une véranda lumineuse, et abritez les jeunes tiges du vent.

Mélange très drainant : terreau, sable et pouzzolane (ou perlite) à parts égales. Il tolère les sols pauvres, sableux ou calcaires (pH 4,5 à 9), mais pas l’eau stagnante, qui fait pourrir sa racine pivotante.

1. Semez de mars à mai, une graine par godet profond (au moins 9 cm) : la racine pivotante supporte mal le repiquage.
2. Remplissez de terreau et de sable à parts égales, humidifié.
3. Enfoncez la graine à 1 à 2 cm de profondeur.
4. Gardez 25 à 30 °C (tapis chauffant) et le substrat à peine humide.
5. Levée en 1 à 2 semaines, sans trempage ni entaille.
6. Dès la levée, placez le godet en pleine lumière.

1. Jeune plant reçu : déballez-le, placez-le au chaud et à la lumière, arrosez seulement si la motte est sèche.
2. Quand les racines sortent du godet, rempotez dans un pot de 20 à 30 cm de profondeur, sans défaire la motte ni abîmer la racine principale.
3. Chaque printemps, passez au pot supérieur, jusqu’à un bac d’au moins 40 L.
4. Pleine terre seulement là où il ne gèle jamais.

De mai à septembre, arrosez quand le substrat est sec sur 2 à 3 cm, soit environ une fois par semaine en pot, davantage en canicule. Ne laissez jamais d’eau dans la soucoupe. En hiver, arrosez très peu, toutes les 2 à 3 semaines ; il peut perdre ses feuilles puis repartir au printemps.

• Taille : en mars-avril, rabattez à 1 à 1,5 m ; il repart vigoureusement. En été, pincez les pointes pour le faire ramifier.
• Fertilisation : de mai à août, engrais liquide tous les 15 jours, ou une couche de compost au printemps ; rien en hiver.

Fleurs blanc crème parfumées, dès 7 mois sous climat tropical, de façon irrégulière en pot en France. Dès 50 cm de haut, cueillez les jeunes feuilles et pointes (jamais plus d’un tiers du feuillage, goût de moutarde, crues ou cuites), les fleurs (crues, cuites ou en infusion) et les gousses tendres (goût d’asperge, sur arbre adulte). Ne consommez pas les racines.

• Pourriture des racines : principal risque, dans un substrat lourd ou trop arrosé.
• Pucerons, cochenilles, araignées rouges : sous abri l’hiver, regardez sous les feuilles.
• Pour approfondir : maladies et ravageurs du moringa et taches blanches et oïdium du moringa.