Verveine citronnelle (Aloysia citrodora)

Arbuste aromatique à feuilles caduques, de 1,5 à 2,5 m à l’âge adulte en pleine terre, plus petit en pot. On récolte les feuilles tout l’été.

Plein soleil, contre un mur chaud et à l’abri des vents froids. Là où l’hiver descend sous −5 °C, rentrez le pot dans une serre froide ou une pièce lumineuse non chauffée.

Terre légère et bien drainée, même calcaire. En pot, terreau mêlé d’un tiers de sable ou de gravier fin.

1. À réception, arrosez la motte si elle est sèche et laissez le plant quelques jours à la lumière, à l’abri.
2. Plantez en mai–juin, après les dernières gelées, au même niveau que dans le pot.
3. En pot, passez dans un contenant de 5 litres, puis plus grand au fil des années.
4. Arrosez au pied pour tasser la terre autour de la motte.

Arrosez quand la terre a séché sur 2 à 3 cm, sans laisser d’eau dans la soucoupe. En hiver, sous abri, arrosez très peu : la plante est sans feuilles.

• Taille : au printemps, quand les bourgeons repartent, rabattez les tiges de moitié.
• Engrais : un apport léger au printemps suffit, rien en hiver.
• Hiver en pleine terre : paillez le pied sur 10 cm.

Petites fleurs blanches ou lilas en été. Cueillez les feuilles de juin à septembre en coupant l’extrémité des tiges ; séchez-les à l’ombre dans un lieu aéré, puis gardez-les au sec pour vos infusions.

• Ravageurs : peu sensible dehors ; sous abri, surveillez pucerons, aleurodes et acariens.
• Pourriture des racines : due au froid humide ; drainez bien et arrosez peu l’hiver.