Sauge ananas (Salvia elegans)

Vivace arbustive du Mexique qui atteint environ 1 m en une saison et ne supporte pas le gel. Cultivez-la en grand pot à rentrer l’hiver, ou en pleine terre en climat doux, où la souche paillée repart parfois du pied.

Comparez ses besoins avec ceux des autres plantes aromatiques.

Plein soleil, au chaud et à l’abri du vent. L’hiver, placez le pot dans une pièce ou une serre lumineuse hors gel.

Terre légère, sableuse et riche, très bien drainée : l’humidité en hiver fait pourrir les racines. En pot, allégez le terreau de plantation avec du sable ou du gravier.

1. À réception, arrosez la motte si elle est sèche et gardez le plant au chaud, à la lumière.
2. Sortez-le après les dernières gelées, mi-mai, en l’habituant quelques jours au plein soleil.
3. Plantez dans un trou deux fois plus large que la motte, collet au niveau du sol, à 1 m des voisins.
4. Arrosez copieusement pour la reprise.

Arrosez dès que la surface sèche pendant la croissance, sans laisser d’eau dans la soucoupe. L’hiver à l’abri, arrosez juste assez pour que la motte ne sèche pas entièrement.

• Fumure : en pot, un engrais pour fleurs une fois par mois de mai à août.
• Taille : rabattez les tiges défleuries à la fin de l’hiver ; ne taillez pas en fin d’été, vous supprimeriez les boutons.
• Hiver : en pleine terre, paillez épais la souche en automne.

Les épis rouges s’ouvrent de septembre aux premières gelées et attirent les abeilles. Cueillez les feuilles tout l’été, fraîches ou séchées, pour les boissons, salades de fruits et tisanes ; les fleurs se mangent aussi.

• Sous abri : surveillez pucerons, aleurodes et araignées rouges l’hiver ; aérez la pièce.
• Pourriture : le froid humide fait pourrir les racines ; réduisez l’arrosage en hiver.