Menthe marocaine (Mentha spicata)

Vivace aromatique qui disparaît l’hiver et repart au printemps. Elle s’étend vite par ses racines : cultivez-la en pot ou dans un pot enterré.

Soleil ou mi-ombre ; le soleil renforce le parfum. En climat chaud, une ombre légère l’après-midi évite que les feuilles sèchent.

Terre riche et fraîche, même argileuse. En pot, terreau enrichi de compost, renouvelé en partie chaque printemps.

1. À réception, arrosez la motte si elle est sèche.
2. Plantez de mars à mai ou en septembre-octobre, au même niveau que dans le pot.
3. En pleine terre, installez-la dans un grand pot sans fond enterré, bord à 5 cm au-dessus du sol.
4. Donnez un pot à chaque menthe : elles s’envahissent et se croisent.
5. Tassez légèrement et arrosez au pied.

Gardez la terre fraîche : arrosez dès que la surface sèche, parfois chaque jour en été pour un pot au soleil. Elle supporte mal le sol sec.

• Pincement : coupez souvent les extrémités pour obtenir plus de feuilles.
• Division : au printemps ou en automne, quand la touffe remplit le pot ; chaque morceau de racine reprend.
• Engrais : un peu de compost au printemps suffit.

Cueillez les jeunes tiges d’avril à octobre en laissant la moitié de la touffe. Les feuilles s’utilisent fraîches ou séchées à l’ombre ; les fleurs roses de fin d’été attirent abeilles et papillons.

• Rouille : pustules orangées sous les feuilles ; coupez les tiges atteintes et évitez de mouiller le feuillage.