Roucou (Bixa orellana)

Arbuste tropical persistant, cultivé en pot en France : dehors de juin à septembre, à l’abri l’hiver. Il atteint sa maturité en 2 à 4 ans.

Plein soleil, après une acclimatation progressive au printemps. L’hiver, placez-le dans une pièce lumineuse et chauffée, sans courant d’air froid.

Terreau fertile et bien drainé, neutre à légèrement calcaire. Il supporte un sol pauvre mais pousse mieux dans un substrat riche.

1. Semez de mars à mai, en intérieur.
2. Poncez légèrement un point de l’enveloppe de chaque graine, sans atteindre l’intérieur.
3. Faites tremper 24 h dans l’eau tiède.
4. Semez en godet, sous une épaisseur de terreau égale à celle de la graine.
5. Gardez à 25 °C, en lumière, humide sans excès : la levée prend 2 à 4 semaines.
6. Repiquez en pot individuel au stade 2 ou 3 vraies feuilles.

1. Rempotez au printemps dans un pot à peine plus grand que la motte, sans abîmer la racine principale.
2. Placez la motte au même niveau, complétez de terreau et arrosez.
3. Sortez le pot quand les nuits restent au-dessus de 15 °C, en l’habituant au soleil sur une semaine.
4. Rentrez-le dès que les nuits passent sous 10 °C.

Gardez la motte fraîche d’avril à septembre, en arrosant quand le dessus du terreau sèche. L’hiver, espacez les arrosages sans laisser la motte sécher complètement ; videz la soucoupe.

• Engrais : un engrais liquide pour plantes vertes toutes les 3 à 4 semaines, d’avril à septembre.
• Taille : raccourcissez les tiges trop longues au printemps pour garder un arbuste compact.

Fleurs roses ou blanches, puis capsules rouges hérissées sur un arbuste adulte. Récoltez les capsules brunes et ouvertes : leurs graines colorent l’huile, le riz et les sauces.

• Ravageurs : sous abri, surveillez cochenilles et araignées rouges au revers des feuilles.
• Racines : un terreau détrempé l’hiver fait pourrir les racines ; laissez sécher le dessus entre deux arrosages.