Arbre à orchidée (Bauhinia variegata)

Arbre caduc à croissance rapide, jusqu’à 12 m en pleine terre sous climat doux. En France, cultivez-le en bac rentré l’hiver les premières années.

Plein soleil, ou ombre légère en situation très chaude. Sortez-le quand les nuits sont douces, en l’habituant au soleil sur 1 à 2 semaines, puis rentrez-le avant le gel.

Terre fertile, fraîche mais bien drainée, acide à neutre ; il accepte les sols légers comme lourds. En bac, pot percé, sans eau stagnante.

1. Trempez les graines 12 à 24 h dans l’eau chaude, non bouillante ; limez légèrement celles qui ne gonflent pas.
2. Semez une graine par godet, sous 5 mm de terreau de semis léger.
3. Maintenez à 25 °C, substrat humide sans excès, en lumière vive.
4. Attendez 2 à 4 semaines.
5. Après la levée, augmentez la lumière progressivement ; protégez des limaces.

1. Repiquez chaque plantule en godet individuel dès qu’elle se manipule sans abîmer ses racines.
2. Gardez-la sous abri lumineux au moins pendant son premier hiver.
3. Plantez ou rempotez au printemps, après les dernières gelées, sans casser la motte.
4. Jeune plant : vérifiez la motte à réception, arrosez si elle est sèche, laissez-le reprendre à la lumière, à l’abri du vent.

Arrosez régulièrement à la reprise et pendant la croissance, en laissant sécher la surface entre deux apports. Espacez une fois l’arbre installé et pendant le repos.

• Engrais : un engrais équilibré à faible dose en bac, en période de pousse.
• Azote : évitez l’excès, qui favorise les feuilles au détriment des fleurs.
• Taille : après la floraison ; supprimez les fourches serrées, fragiles.

La floraison arrive à la fin de l’hiver et au printemps. Une chute partielle des feuilles à ce moment est normale.

• Pucerons : contrôlez les jeunes pousses.
• Branches : vérifiez leur solidité, l’arbre grandit vite.
• Gousses : retirez-les avant leur ouverture pour éviter les semis spontanés.