GRAINES - Margose (Momordica charantia)

Pouvant mesurer plusieurs mètres de long comme de large, on l'utilise surtout pour ses fruits comestibles et ses propriétés médicinales (mais dangereuse car aussi toxique). 

Elle peut aussi servir de porte-greffe pour améliorer la résistance du Concombre face à la chaleur. 

La Margose a une croissance rapide. Les fleurs apparaissent dès 2 mois après le semis. 

Et vous pouvez récolter environ 1 mois après la floraison. 

Attention, cette plante peut devenir invasive en climat tropical. Très mauvaise rusticité. 

La plante ne tient pas bien en dessous de +10°C. Le moindre gel lui sera fatal.

Surtout si le sol se refroidit. Les terreaux spécial potager ou même universel suffisent la plupart du temps. La terre végétale sera encore meilleure. 

Mais vous pouvez aussi ajouter du compost ou du fumier dans le but d'améliorer la fertilité de votre sol. N'hésitez pas non plus à rajouter du sable afin d'alléger votre terrain. 

En termes de pH, la Margose apprécie les sols légèrement acides à neutres, avec un pH compris entre 6 et 7. 

Les sols trop calcaires réduiront sa croissance et peuvent provoquer des carences.

Vous devrez donc faire bien attention à la gestion de l'arrosage. 

Afin de réussir au mieux sa culture, arrosez régulièrement en été, mais seulement si le sol montre des signes d'assèchement.

Contentez- vous le maintenir frais. Pour les périodes plus fraîches, n'arrosez pas s'il pleut régulièrement. Le sol doit aussi rester frais, et pas humide. 

Aussi, arrosez le moins possible le feuillage. 

Chez les Cucurbitacées, les maladies apparaissent facilement lorsque le feuillage reste souvent humide. Enfin, pensez à pailler le sol. 

Ainsi vous le maintiendrez frais tout en évitant d’apporter de l’eau en excès.

Par contre, veillez à ne pas sur-fertiliser vos plants. Préférez apporter de l'engrais universel organique sous forme de granulés une fois par mois. 

Les engrais liquides peuvent aussi être intéressants pendant la période de fructification. Surveillez les carences en Bore. La Margose y est sensible. 

Les fertilisations azotées apportent de bons résultats sur cette plante.

Faites attention à la température. La Margose germe uniquement sur une plage de 20 à 30°C. 

Idéalement, maintenez 25°C de jour comme de nuit. Si vous n'avez pas de matériel de culture, semez à partir du mois d'avril. 

Choisissez un emplacement plein soleil et abrité du vent. Mais faites attention au gel. 

Préférez aussi de semer la Margose en godet ou en pleine terre directement. 

Elle pousse en effet beaucoup trop vite pour tenir dans des plaques alvéolées. 

Tuteurez rapidement sinon, les tiges pourront retomber sur le sol et pourrir. Enfin, faites attention aux limaces.

Et utiliser du matériel désinfecté. Vous pouvez récolter les fruits de 10 à 15 cm, avant qu'ils ne soient trop mûrs. Sinon, ils deviennent bien trop amers. 

Rincer les fruits et coupez-les en deux. Vous devez éliminer l'endocarpe cotonneux (intérieur du fruit) ainsi que les graines. 

On mange le péricarpe (la partie externe du fruit). Vous devez les faire bouillir pour éliminer l'amertume. Le temps de cuisson dépendra de votre tolérance à l'amertume. 

Goûter régulièrement pour le savoir. Généralement, comptez entre 5 et 10 min. Vous pouvez ensuite faire sécher les fruits pour les conserver. La Margose a un fruit climactérique, sensible à l'éthylène. 

Ne stockez donc pas les fruits frais en compagnie de Melon, Bananes, Pommes ou encore Pêches, Poires et Avocats. 

Les jeunes feuilles sont aussi comestibles, et on peut les consommer crues. 

Le goût amer des feuilles disparait en infusion.

Certaines maladies et ravageurs comme l’Oïdium et les pucerons sont assez communs, mais vite traitables. Par contre, la Fusariose, la Mosaïque ou encore le Mildiou seront bien plus dangereux. 

Dans les régions tropicales, méfiez-vous aussi de la Mouche du Melon (Bactrocera cucurbitae). 

Elle peut causer de gros dégâts.