Célosie crête-de-coq (Celosia argentea)

Annuelle d’été cultivée pour ses crêtes veloutées ; elle meurt aux premiers froids et se ressème chaque printemps.

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Plein soleil, au moins 6 heures par jour, à l’abri du vent froid. En pot, une terrasse chaude lui convient bien.

Terre fertile, riche en humus et bien drainée, sableuse à argileuse. En pot, un terreau pour fleurs suffit.

1. Semez en mars-avril en terrine ou en godets de terreau fin humidifié.
2. Pressez les graines sur la surface et couvrez de 2 à 3 mm de terreau ou de vermiculite.
3. Placez à 20–25 °C, par exemple en miniserre chauffante, et gardez humide en brumisant.
4. La levée prend 1 à 2 semaines ; donnez aussitôt beaucoup de lumière pour que les plantules ne filent pas.

1. Au stade de 3 ou 4 vraies feuilles, repiquez chaque plantule en godet en la tenant par une feuille, pas par la tige.
2. Cultivez au chaud et en pleine lumière jusqu’à fin mai.
3. Habituez les plants à l’extérieur pendant une semaine, puis plantez quand les nuits restent au-dessus de 10 °C, à 25 cm d’écart.

Arrosez au pied quand la surface est sèche sur 2 cm, sans laisser d’eau dans la soucoupe. Une fois installée, elle supporte de courtes sécheresses.

• Fertilisation : un peu de compost à la plantation suffit ; trop d’azote favorise les feuilles au détriment des crêtes.
• Pincement : ne pincez pas, pour garder une grosse crête par tige.
• Tuteur : soutenez les crêtes lourdes, les tiges sont fragiles.

Les crêtes se forment de juillet à octobre. Pour les bouquets, coupez-les bien colorées ; suspendues tête en bas dans un lieu sec et aéré, elles se conservent sèches.

• Limaces : protégez les jeunes plants dès la plantation.
• Fonte des semis : évitez un terreau détrempé et aérez la miniserre chaque jour.
• Pourriture : un sol qui reste mouillé fait pourrir le pied.