GRAINES - Basilic citron vert (Ocimum citriodorum)

Originaire d'Inde, le Basilic Citron Vert est une petite plante herbacée, aromatique, mellifère et médicinale. 

C'est une variété de Basilic qui a la particularité de développer un surprenant arôme rappelant le Citron Vert. Il peut être vivace en climat tropical, mais sera la plupart du temps annuel. 

On le cultive soit en pleine terre, soit en pots ou en bacs. 

Il pousse plutôt vite et on peut récolter ses feuilles dès 60 à 90 après semis. Vous pourrez utiliser ses feuilles fraîches ou séchées. 

Très sensible au froid, il a du mal à tenir des températures en dessous de +10°C. 

Le moindre gel le tuera.

Le Basilic Citron Vert aime les expositions chaudes et bien ensoleillées. Vous avez tout intérêt à le planter plein sud pour maximiser cet effet. 

Plus petit qu'un pied de Basilic classique, il mesure 30 à 60 cm de hauteur pour environ 30 de large. Il ne prend donc pas beaucoup de place. 

Préférez l'abriter des vents violents qui pourraient casser ses tiges. 

Si vous désirez le laisser monter en fleurs (vous aurez moins de feuilles à récolter), il fait une superbe plante pour attirer les abeilles. 

Et dans ce cas, placez-le près de votre potager. 

D'ailleurs, il fait aussi une superbe plante compagne de la Tomate. Mais aussi des autres Solanacées comme les Poivrons, les Piments ou encore les Aubergines.

Le Basilic Citron Vert aime les sols légèrement acides à neutres. Il aura du mal à supporter les sols trop calcaires. 

L'importance du drainage du sol est aussi considérable. Il ne peut pas tenir en sol trop lourd et trop humide. 

De même, il apprécie les sols modérément riches. Les sols pauvres sont un défi pour lui. 

Rajouter du sable en sol argileux dans les sols trop lourds ou amendez avec du terreau / fumier dans les sols trop pauvres. 

Vous pouvez partir sur une bonne base avec les terreaux de jardinerie "potager" ou "horticole". La terre végétale fonctionne bien également.

L'arrosage aura une importance encore plus considérable que le sol. Trop d'eau, et le Basilic pourri. 

Pas assez d'eau et il meurt de soif. Il faudra donc trouver le bon milieu. 

Pour la phase de croissance, arrosez régulièrement pour maintenir le sol frais. Mais attention aux températures printanières inférieures à +20°C. 

L'eau trop froide peut d'ailleurs vite endommager vos plants de Basilic Citron Vert. En été, vous serez peut-être amené à arroser tous les jours. 

Pensez au paillage du sol. Afin d'éviter les éventuelles maladies, prenez l'habitude de ne jamais arroser le feuillage. 

Enfin, pour la culture en pot, prévoyez un pot percé et surveillez que la soucoupe ne soit jamais trop longtemps gorgée d'eau.

Le Basilic Citron Vert n'a généralement pas besoin de beaucoup d'engrais, mais il peut bénéficier d'une alimentation modérée pour favoriser une croissance saine. 

Optez pour un engrais spécial plantes aromatiques ou encore de l'engrais universel. 

Plutôt sous forme de granulés. 

Appliquez toutes les 4-6 semaines pendant la saison de croissance (printemps à début de l'automne). 

Avant plantation, vous pouvez travailler votre sol quelques mois avant en y incorporant du fumier.

Le taux de germination des graines de Basilic Citron Vert dépasse souvent les 80%. Et la levée est aussi assez rapide puisque les graines germent sous 7 à 14 jours en moyenne. 

Pour de meilleurs résultats, semez entre 18 et 24°C. On le sème donc naturellement le au printemps, entre Avril et Juin. 

Mais on peut aussi le semer avant ou après. Seulement, si vous semez plus tôt, faites bien attention aux gelées printanières. 

Le moindre gel sera fatal pour vos jeunes plantules. Vous pouvez donc semer sous abri. Les jeunes plantules sont fragiles, arrosez toujours en pluie fine. 

Attention aux escargots et limaces qui aiment dévorer les jeunes pousses. 

Semez dans des plaques alvéolées ou en godet. Préférez une exposition mi-ombre pour vos semis. Et plein soleil pour planter.

Vous pouvez repiquer vos semis de Basilic Citron Vert dès qu'ils atteignent au moins 10 à 15 cm. 

Vous pouvez récolter toutes les parties de cette plante 

Malheureusement, il sera sensible à de nombreuses maladies. Surtout lorsque les températures baissent en dessous de +20°C et que les taux d'humidité montent. 

Il sera ainsi sensible au Peronospora, aux Phytiums, à l'Anthracnose, la Septoriose ou encore la Rouille. Mais il sera assez peu sensible face aux ravageurs. 

Seuls les Pucerons, Criquets, Thrips, Altises, Acariens et Limaces s'attaquent à lui. Méfiez-vous de l'excès d'eau.

Mais vous pouvez vous intéresser aux autres maladies des Lamiacées pour découvrir davantage de maladies et ravageurs du Basilic Citron Vert.