GRAINES - Arbre bouteille Australien (Brachychiton rupestris)

L'Arbre Bouteille Australien est une plante à caudex facilement reconnaissable par son tronc enflé caractéristique. 

On l'utilise à des fins ornementales ou médicinales et comestible dans certaines conditions. Il est totalement bien adapté à des climats arides et peut vivre plus de 100 ans. 

Son feuillage est caduc, mais tombe surtout lors des épisodes de sécheresse. 

En hiver, il n'est pas censé perdre ses feuilles (en Europe). Sa floraison courte de mai à juin après 2 à 3 ans de vie. Plutôt rustique pour une plante tropicale, il peut supporter jusqu’à -7°C. 

On peut le planter en pleine terre sur la Côte d’Azur. Mais pas ailleurs où on le cultive en pot.

L'Arbre Bouteille Australien adore le plein soleil. Il aime particulièrement les expositions plein sud dans les zones les plus sèches de votre jardin. 

Il redoute à la fois l'ombre et l'humidité. Plantez-le donc en talus, dans les rocailles ou en pot bien exposé. 

Prévoyez que sa hauteur finale atteigne 20 mètres de haut (2 à 3 m en pot) pour environ 5 à 10 mètres de large (1 à 2 m en pot). 

Protégez-le des vents forts. Très florifère, il a tendance à attirer les abeilles lors de sa floraison. 

Enfin, il donne un très bel effet en pièce maîtresse d'un massif de plantes méditerranéennes ou de plantes grasses. Attention à ses racines pouvant devenir envahissantes.

L'Arbre Bouteille Australien a besoin d'un sol bien drainé et moyennement fertile. Il ne supporte pas du tout les sols trop lourds et gorgés d'eau. 

Il peut très bien pousser dans les sols argileux à conditions que ces derniers restent secs l'hiver. L'excès d'eau dans le sol sera vraiment son ennemi. 

Les sols sablonneux ou limoneux font un bon substrat, de même que le terreau rempotage ou le terreau universel sans tourbe. 

Pour alléger un sol trop lourd, incorporez des gravillons ou du sable grossier à hauteur de 1/3. 

Enfin, évitez également les sols trop riches en matières organiques et idéalement, choisissez un substrat avec un pH avoisinant le neutre.

L'arrosage de l'Arbre Bouteille Australien sera sans doute l'élément le plus important. Vous devrez gérer les arrosages afin d'éviter les excès. 

Lorsqu'il est jeune (tant qu'il n'a pas son tronc enflé) ou pendant les périodes estivales, gardez le sol toujours frais. Mais sans jamais qu'il ne soit détrempé. 

Pour la phase hivernale, réduisez considérablement les arrosages. 

N'arrosez que si le sol devient sec sous les 5 premiers cm. N'employez pas de paillage. 

Cette méthode tient le sol frais, mais apporte de la matière organique, et le Brachychiton rupestris préfère les sols plutôt pauvres. Pour l'arrosage en pot, ce dernier doit être percé afin de laisser l'eau s'écouler. 

Enfin, ne laissez jamais d'eau stagner dans la soucoupe.

Poussant de base dans des sols pauvres et plutôt arides, l'Arbre Bouteille Australien tient parfaitement en pleine terre sans engrais si votre climat lui permet. 

Cependant, la plupart du temps, vous devrez le cultiver en pot. Auquel cas, des apports d'engrais universel toutes les 6 semaines seront intéressants pour une croissance optimale. 

Choisissez un engrais universel en granulés spécial pour plantes "méditerranéennes". Mais évitez les apports de fumier ou de compost.

Le taux de germination des graines d'Arbre Bouteille Australien varie, mais reste souvent élevée. Généralement, plus de 70% des graines germent dans les bonnes conditions. 

Si vous habitez dans des régions où il ne gèle pas, vous pouvez planter l'Arbre Bouteille Australien en pleine terre. Sinon, culture en pot obligatoire. 

Repiquage lorsque les plants atteignent les 10 à 15 premiers cm. Dans tous les cas, il devra être exposé en plein soleil. Creusez un trou plus grand que la motte et incorporez du terreau bien drainant. 

Arrosez abondamment au moment de la plantation, puis seulement en cas de besoin. Vous n'avez pas besoin d'apporter de corne broyée ou d'engrais à la plantation. 

Vous n'avez pas non plus besoin de taille ou de paillage. Surveillez simplement le désherbage, car les "mauvaises" herbes grandissent plus vite que lui.

L'Arbre Bouteille Australien peut malheureusement être la cible de divers ravageurs et diverses maladies.